Auf einer Insel mit atemberaubenden karibischen Stränden, üppigen Tabakfeldern, zerstörten Städten und Überresten einer berühmten Revolution habe ich Erfahrungen gemacht, die kein anderer Ort bieten kann. Hier sind meine Top-Sehenswürdigkeiten in Kuba.
Weihnachten wurde in Kuba 1992 wieder eingeführt.
Dies ist nur eines der vielen Vermächtnisse der kubanischen Geschichte. Ein Vermächtnis, das Reisenden heute spannende Unternehmungen in Kuba beschert. Erlebnisse, die einzigartig und ungewöhnlich sind. Erlebnisse, die man nur hier finden kann.
Seit die Spanier in der Kolonialzeit versuchten, die Bevölkerung weißer zu machen, ist Kuba ein Schmelztiegel kultureller Einflüsse. In der äußerst lukrativen Zuckerindustrie wurden afrikanische Sklaven eingesetzt, die 1886, als diese Praxis abgeschafft wurde, durch billige chinesische Arbeitskräfte ersetzt wurden. Später prägte Fidel Castros Revolution das Land.
Aber es war vielleicht die Sowjetunion, die den größten Einfluss auf das heutige Kubaerlebnis hatte. Jahrelang finanzierte die Sowjetunion Castros kommunistisches Regime. Die Zeichen des sowjetischen Einflusses sind überall zu sehen. Aber als der Eiserne Vorhang fiel, blieb Kuba politisch und wirtschaftlich auf der Strecke. Große Armut überfiel das Land.
Kuba musste sich ändern.

Die Armee übernahm die Tourismusindustrie und baute Hotels – private Restaurants wurden zugelassen und die Einwohner erhielten das Recht, ihr Eigentum zu kaufen und zu verkaufen. Es entstand ein etwas abgeschottetes Land. Ein Land, in dem der Staat noch immer stark präsent ist, das Privatunternehmen jedoch Fuß fasst.
Es fühlt sich in Kuba vielleicht nicht jeden Tag wie Weihnachten an, aber es ist auf jeden Fall ein authentisches, einzigartiges Erlebnis.
Bummeln Sie durch die Gassen von Havanna
Einfach durch die faszinierende, verfallene Altstadt Havannas zu schlendern und sie zu erkunden, ist eine der schönsten Beschäftigungen in Kuba – das habe ich völlig unbeabsichtigt entdeckt.
Ich wollte unbedingt die Zigarrenfabrik Real Partagas besuchen, musste aber feststellen, dass die kubanischen Behörden beschlossen hatten, die Tickets im Hotel Inglaterra zu verkaufen – 30 Gehminuten entfernt. Also holte ich meine Tickets ab und lief durch die Seitenstraßen Havannas zu meinem Ziel.

Beim Bummeln am imposanten Capitolio Nacional vorbei und durch die Calle Maloja und Calle Sitios wurde mir der Vorteil des Ticketkaufs klar. Frei von den anderen Touristen wimmelte es in den Seitenstraßen Havannas vom einheimischen Leben. Stimmungsvolle, verfallene Gebäude waren mit eindrucksvoller Kunst und farbenfrohen Wandmalereien bedeckt. Kinder spielten in verlassenen Ruinen, während ihre Eltern an den Straßenecken Nippes verkauften.
Der Ausflug zur Zigarrenfabrik Real Partagas war nur der Anfang unserer Streifzüge durch die Seitenstraßen Havannas. Der südliche Teil der Altstadt in der Nähe des Pharmaziemuseums, des Kunsthandwerkszentrums San José Almacenes und des Boxzentrums Rafael Trejo brachte viele verborgene Schätze ans Licht. Dies ist ein viel älterer und weitaus fotogenerer Teil der Stadt, der den ramponierten Kolonialcharme ausstrahlt, für den Havanna berühmt ist.
Mein Spaziergang durch Alt-Havanna endete mit der Bewunderung der skurrilen Geschäfte, Bars und Galerien entlang der Calle Obispo, Calle O’Reilly und Calle Mercaderes. Der Höhepunkt meiner Tour durch das zerfallende Havanna? Der fünfköpfigen Band in der Gasse vor der Nao-Bar zuzuhören.
Touren – Wenn Du lieber an einer geführten Wanderung interessiert bist, als selbst umherzuwandern, empfehle ich Dir diese kostenlose geführte Tour durch Havanna, die den ganzen Tag über stattfindet.
Wandern im Viñales-Tal
Viñales ist die fruchtbare Wiege Westkubas. Es ist der Ground Zero der kubanischen Obsession mit Yucca, einem wichtigen Grundnahrungsmittel in den Entwicklungsländern – und das Zentrum der Süßkartoffelernte des Landes.
Aber es sind die Tabakfelder, die Viñales seine unverwechselbare üppig grüne Umgebung verleihen.

Nach einem atemberaubenden Sonnenuntergang stieg ich vom Hotel Los Jazmines ins Tal bei Viñales hinab und war bereit, meine selbstgeführte Wanderung zu beginnen. Ohne Führer und mit minimalen Wegbeschreibungen schlenderte ich durch idyllische Bauernhöfe, die noch immer einen Lebensstil pflegen, den westliche Länder schon lange aufgegeben haben.
Mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion verlor Kuba den Zugang zu seiner wichtigsten Einnahmequelle und konnte kein Öl mehr zu Preisen kaufen, die weit unter dem Marktwert lagen. Infolgedessen mussten kubanische Bauern, die sich keine landwirtschaftlichen Maschinen leisten konnten, wieder auf Tiere zurückgreifen, um ihre Felder zu bestellen.
Dieses Erbe lebt in Viñales heute weiter.
Ich kam an freundlichen Bauern auf selbstgebauten Gefährten vorbei, die von Ochsen gezogen wurden. Cowboys auf Pferden, die in einem alten Westernfilm nicht fehl am Platz gewesen wären, schlenderte langsam die Landstraßen entlang – die Zigarren rauchten sie nie. Alte Charaktere schliefen im Schatten der Bäume.
Viñales ist unkompliziert und langsam. Einfach eine der besten Sehenswürdigkeiten in Kuba.

Weitere Informationen – Lies meinen Wanderführer für Viñales, um alle detaillierten Anweisungen zu erhalten, oder meine selbstgeführte Radtour durch Viñales.
Kubanische Kunst & Musik Bei Fábrica de Arte Cubano
Fábrica de Arte Cubano ist ein Erlebnis kubanischer Kunst und Musik – ein Ausdruck einer Nation, die sich dem Kampf, der ihren Weg hierher erforderte, widersetzt.
In einem Land, in dem Kunst einst streng vom Staat überwacht wurde, ist die Fábrica de Arte Cubano eine Hommage an die Leidenschaft und Widerstandskraft des kubanischen Volkes – etwas, dass definitiv Teil der kubanischen Erfahrung ist. Aber, was vielleicht noch wichtiger ist: Es ist ein toller Abend in Havanna und eine meiner eindruckvollsten Erlebnisse in diesem geheimnisvollen Land.

Wie die meisten Dinge in Kuba war auch der Einlass zur Fábrica de Arte Cubano kompliziert. Eine Schlange schlängelte sich um einen Wartebereich aus Stangen und Seilen. Verwirrte zukünftige Besucher – mich eingeschlossen – schlurften zur ersten Haltestelle, wo ich einen Stempel bekam. An der nächsten Haltestelle erhielt ich einen Strichcode und unverständliche Anweisungen. An der nächsten Haltestelle nahm ein inoffiziell wirkender Beamter Geld von mit – vermutlich war dies die Bezahlung.
Endlich wurde ich aus meinem Gefängnis entlassen.
Benommen und verwirrt stolperte ich mit meinen Miteingeweihten umher. Ein schmaler Korridor führt an einer Reihe abstrakter Ölgemälde vorbei zu einem kleinen Raum, in dem ein Typ eine intime Gruppe mit seinen erhabenen Gitarrenkünsten verblüfft. Ein anderer Durchgang führt zu einer Kunstinstallation mit kommunistischem Thema. Hinter einer Hängebrücke öffnete sich ein schmaler Korridor zu einer höhlenartigen Tanzfläche mit fetten Beats.
Fábrica de Arte Cubano ist ein Mischmasch aus Kunst, Musik, Cocktails und kubanischer Handwerkskunst. Es ist eine der besten Aktivitäten in Kuba und hat für jeden etwas zu bieten.
Fábrica de Arte Cubano – 18:00 – Mitternacht Do-So | Preis: 25 US-Dollar | Standort: Calle 26, Ecke 11, Vedado
Nationalpark Ciénaga de Zapata
Der Nationalpark Ciénaga de Zapata ist ein Sammelsurium von Ökosystemen, darunter Sümpfe, Mangrovenwälder, Feuchtgebiete und Unterwasserschluchten. Von den 28 in Kuba heimischen Vögeln sind 15 hier zu finden. Carlos hatte große Hoffnungen, dass wir sie alle sehen würden.
Bei meinem ersten Halt lockte mein Führer Carlos die Tiere mit auf seinem iPhone gespeicherten Aufnahmen an, die die eher widerspenstigen exotischen Exemplare anlocken sollten. Ich schlich langsam hinter Carlos her und bekam jedes Mal, wenn ich auf raschelnde Blätter trat, strenge Blicke. Das war eine ernste Angelegenheit.

Und es hat sich gelohnt. Auf meiner Tour habe ich einen Tocororo, einen Kuba-Tody, einen Cuan-Papagei, einen Sperlingskauz und, wie ich glaube, einen Kolibri und noch vieles mehr gesehen. Ich war sehr beeindruckt, aber Carlos war bitter enttäuscht. Nur ein kompletter Auflauf aller 15 Vögel im Zapata-Katalog wäre gut genug.
Ich wollte unbedingt mehr herausfinden und hielte an einer Farm in der Nähe, wo mich die veralteten Maschinen und manuellen Prozesse faszinierten. Carlos suchte nach den letzten Vögeln, die ich noch nicht gesehen hatte.
Ich habe nicht alle gefunden, aber die wunderschöne Landschaft, das lokale Leben und Carlos machten es zu einer Top-Sehenswürdigkeiten in Kuba. Lies mehr in meinem Reiseführer zu Ciénaga de Zapata .

Büro des Nationalparks Ciénaga de Zapata – 8:00 – 16:30 | Führer: 15 CUC pro Person | Ort: An der Hauptstraße in Playa Larga. Alternativ kann Dein Gastgeber in der Casa Particular für Dich buchen.
Mehr Informationen – Mein vollständiger Reiseführer zu Ciénaga de Zapata
Geniesse die Stimmung am Playa Larga

Während die Band sich mit den Füßen im Sand aufwärmte, bestellte ich bei Tony eine Piña Colada und musterten den Rest der Menge am Strand von Playa Larga. Abgesehen von Briten, Nashville und ihrer wachsenden Schar an Kumpanen fiel eines an der Menge auf, die sich vor dem verheißungsvollen Sonnenuntergang versammelt hatte: Alle lasen!
Keiner telefonierte, keiner spielte nervig laute Musik. Ein kleiner Junge wollte der Band die Akkorde zeigen, die er auf der Gitarre gelernt hatte, während sie gespannt zuhörten – aber das war auch schon alles.
Das Zweite, was auffiel, war die Piña Colada. Einfach die beste in Kuba. Alles in allem ist das Erlebnis, den Sonnenuntergang über Playa Larga zu beobachten, eines der besten Dinge, die man in Kuba tun kann.
Weitere Informationen – Lies meinen Kurzführer zu Playa Larga
Wildschwimmen El Nicho
Kuba ist ein heißer Ort. Und es gibt nur wenige Orte in Kuba, die heißer sind als das Innere eines Oldtimers. Als klebriges Erbe früherer US-Sanktionen ist Kubas Bestand an alten Autos eher eine Notwendigkeit als ein romantisches Gefährt für Touristen. Sie wurden über die Jahre hinweg gepflegt und verfügen noch immer über den modernen Komfort, den sie in den 1950er Jahren erhielten.
Also fuhr ich mit verschwitzter Haut, die an den Plastiksitzen klebte, mit einem Colectivo von Cienfuegos nach El Nicho. Der einzige Fenstergriff, der noch funktionierte, wurde herumgereicht, wenn jemand sein Fenster herunterkurbeln wollte. Und dann wieder zurückgereicht, wenn Lärm und Staub zu viel wurden.

Nach ein paar Stunden erreichte ich El Nicho. Ich schälte mich von meinem Sitz und atmete die kühle Bergluft ein. Der Spaziergang durch den Dschungel war eine willkommene Abwechslung von der Enge des rostigen Colectivos. Als ich näher kam, glitzerten die Blätter im feinen Nebel, das Rauschen des herabstürzenden Wassers wurde langsam deutlicher hörbar. Kinder schrien vor Glück, wie es nur ein wilder Badeplatz hervorrufen kann.
Und was für ein Badeplatz das ist. El Nicho ist ein idyllischer Wasserfall auf halbem Weg zwischen Cienfuegos und Trinidad. Mehrere Palmenreihen säumen einen kristallklaren Pool am Fuße des Wasserfalls. Ich wusste, dass es beißen würde, aber nach ein paar Stunden in einem heißen Colectivo war das eiskalte Wasser von El Nicho genau das, was ich brauchte.
Parque El Nicho – 8:00 – 17:00 Uhr | Preis: 10 CUC pro Person, zahlbar am Eingangstor.
Weiterlesen – Mein vollständiger Leitfaden zu El Nicho
Schmuggelfleisch und andere Geschichten
„Die Leute geben vor, in Kuba zu arbeiten, weil die Regierung vorgibt, uns zu bezahlen.“
Ich lag auf der Terrasse von Tonys B&B in Playa Giron, während Tony versuchte, die Komplexität des Lebens in einem Land zu vermitteln, dass sich seine politischen Ideale nicht mehr leisten kann.
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion erlaubte Castro 1993 schließlich die Eröffnung privater Bars und Restaurants. Deren Erfolg war dem kubanischen Führer jedoch zu viel. Um nicht zu viel Geld zu verdienen, beschränkte er die Zahl der Restaurants später auf maximal zwölf Tische.
Die Kubaner müssen sich täglich mit dem Kompromiss zwischen niedrigen Regierungsgehältern und heiklen Beschränkungen im öffentlichen Sektor auseinandersetzen. Rindfleisch ist nur für Schwangere und Kranke erlaubt, Zigarrenroller verdienen mehr als Lehrer und Ärzte, und die Regierung konfisziert 90 Prozent der Tabakernte.
Dies ist ein faszinierendes, kompliziertes Land und eine der besten Dinge, die man in Kuba tun kann, ist, das tägliche Leben zu verstehen.
Bei einer Führung durch die Tabakfabrik in Havanna erfuhr ich etwas über den begehrten Job des Zigarrenrollens. Im Parque Guanayara erfuhr ich vom harten Leben der Kaffeebauern, die 80 Prozent ihrer harten Arbeit dem Staat spenden. Im Valle de Los Ingenios erfuhr ich etwas über die Sklavengeschichte Kubas, die die einst blühende Zuckerindustrie befeuerte.

Und im Revolutionsmuseum in Havanna habe ich etwas über Propaganda gelernt. Jeder Tag in Kuba ist eine Gelegenheit, etwas über dieses seltsame Land zu lernen.
Die Hintergassen des kolonialen Trinidad
Als ich in meinem voll besetzten Colectivo durch die gepflasterten Straßen von Trinidad holperte, leuchteten die bunten Fassaden im Licht des späten Nachmittags. Im Gegensatz zu vielen Städten in Kuba, die eine eigenständige Rauheit aufweisen, ist Trinidad hübsch. Aber ich lernte bald, dass Trinidad mehr zu bieten hat als farbenfrohen, kolonialen Charme und lebhafte Plätze.
Nachdem ich nach meiner glühend heißen Fahrt ausgestiegen war, erkundete ich die Straßen von Trinidad. Die Aussicht vom Glockenturm des Museo de Historica Municipal war genauso gut, wie auf Instagram dargestellt. Die Kirchenruinen auf der Plaza de Santa Ana fingen das Nachmittagslicht mühelos ein.

Aber es waren die weniger besuchten, belebteren Seitenstraßen, die meine Aufmerksamkeit wirklich erregten und Trinidad einen Platz auf meiner Liste der besten Dinge sicherten, die man in Kuba tun kann.
Die Calle Amarguar bis zur Plaza de las Cruces war ein Abbild des kubanischen Lebens. Die Einheimischen säumten die Straße, saßen vor den Türen und schauten dem Treiben zu. Erwachsene spielten Domino auf Klapptischen, während ihre Kinder im Rhythmus der regelmäßigen Abzählaktionen Fußball spielten.
Weit entfernt von den malerischen Plätzen Trinidads war dieser Teil der Stadt eine wahre Oase der Frische. Die üblichen Rufe „Taxi!“ oder „Tour!“ waren verschwunden. Hier wollten die Einheimischen meine Meinung zur strategischen Platzierung ihrer Dominosteine hören oder Hallo sagen und ihr Englisch zur Schau stellen. Dies war ein ganz anderer Teil Trinidads, nur Minuten von der tobenden Menschenmenge entfernt.
Weiterlesen – Alle meine Lieblingsorte zum Essen und Trinken sowie die besten Unternehmungsmöglichkeiten findest Du in meinem vollständigen Reiseführer für Trinidad.
Sowjetische Resorts in Varadero
„Der Strand muss schön sein.“
So tröstete ich mich, als ich in Varadero ankam. Ein so ungeliebter Ort muss doch etwas zu bieten haben. Also verließ ich die Autobahn, die die Hauptstraße ist, und machte mich auf den Weg zu den beliebten Touristenorten und Hotels entlang des Strandes. Vielleicht ist Varadero Luxus der Spitzenklasse.

Nein.
Bei den Hotels handelt es sich um ein Mindestsicherheitsgefängnis aus den 1970er-Jahren, das als 5-Sterne-Resort (SIC) im sowjetischen Stil und mit einem mit Plastikmüll übersäten Strand neu konzipiert wurde.
Also machte ich mich auf den Weg, vielleicht geht es in Varadero ja um Nachtleben und Strandbars. Mit neuer Hoffnung bewaffnet fand ich eine Bar am Strand mit der spektakulärsten Aussicht auf das glitzernde türkisfarbene Wasser der Karibik.
„Erstaunlich! Der ganze Ort für mich alleine“
Ich hatte den ganzen Laden für mich alleine, denn nachdem ich 10 Minuten an einem wackeligen Plastiktisch mit der vielleicht besten Aussicht Kubas gesessen hatte, war immer noch niemand gekommen, um mir einen Drink anzubieten. Ich bin mir ziemlich sicher, dass noch nie jemand an dieser Bar einen Drink bekommen hatte.
Vielleicht geht es in Varadero um gutes Essen, etwas, dass in Kuba unerreichbar ist. Mein sehr hilfsbereiter Gastgeber in der Casa Particular hat mich mit einer Reihe von Restaurants in der Gegend ausgestattet. Er sagte, ich könnte kubanische, italienische, kubanisch-italienische Fusion-Küche finden. Kubanisch-italienische Fusion-Küche, die nur von Einheimischen besucht wird.
„Ausgezeichnet, welches ist Ihr Favorit?“, fragte ich.
„Die Einheimischen gehen nie in Restaurants“, antwortete er.
Später erfuhre ich, dass es in Varadero definitiv nicht um das Essen geht.
Nachdem ich Varadero auf verschiedene Weise kennengelernt hatte, stolperte ich über die Strandbar des Hotels Dos Mares. Versteckt hinter Büschen, die den Blick auf die hässlichen Resortkomplexe versperren, war Dos Mares ein atemberaubender karibischer Strand. Weicher weißer Sand, klares türkisfarbenes Wasser und günstige Cocktails in Hülle und Fülle. Es ist entspannend und lokal.
Und nachdem ich mich den französischen Kindern angeschlossen hatte, die den am Strand verstreuten Müll aufsammelten, war es wunderschön.
Oldtimer entdecken
Als ich mich in ein Taxi zwängte, um in Havannas grünen Vorort Verado zu fahren, war die Enttäuschung groß. Ich hatte mich auf eine Fahrt in einem sexy Oldtimer gefreut, fand mich aber in einem ausgesprochen unsexy sowjetischen Lada wieder.
Diese sexy Oldtimer (in denen ich nicht saß) kamen seit der Jahrhundertwende aus den USA nach Kuba. 1956 waren 145.000 amerikanische Autos auf Kubas Straßen unterwegs. Nach der Revolution kam das alles zum Stillstand, als nicht einmal eine Schraube aus den USA importiert werden konnte.

Und so führte mich die Geschichte an den Punkt, an dem ich in einer der von der UdSSR zur Verfügung gestellten Ersatzoptionen fuhr – einem unsexy Lada.
Die richtigen Räder – die chromgerahmten, farbenfrohen amerikanischen Relikte aus den 1950er Jahren – sind mittlerweile zu schade, um als einfaches Taxi zu dienen. Diese Oldtimer wurden im Laufe der Jahre von ihren Fahrern, den Boteros (Bootsführern), sorgfältig restauriert und verzaubern Touristen für rund 35 CUC pro Stunde.
Egal, ob ich in einem alten, verbeulten Lada, einem auf Hochglanz polierten Chevy oder einem Gefährt unterwegs war, dass sich in irgendetwas dazwischen verwandelt hat – Oldtimer zu fahren ist eine der besten Aktivitäten in Kuba. Nicht so sehr wegen des Autos oder der Fahrt, sondern eher wegen der schieren Ausdauer, die diese Dinger auf der Straße gehalten hat.
Die Boteros pflegen ihre Reliquien mit Finesse, Hingabe und billigen Politur-Imitaten.
Oldtimer-Tour – Buche Deine Tour in einem Oldtimer mit einem kostenlosen Cocktail, um eine einzigartige Seite Kubas kennenzulernen.
Mehr Informationen über Kuba
Kuba ist ein einzigartiger Ort. Jahrelang von der Sowjetunion finanzierte politische Ideologie schufen ein starkes – wenn auch etwas verwirrendes – Gefühl nationaler Identität. Sowjetische, amerikanische, spanische, karibische und afrikanische Einflüsse verschmelzen zu einem faszinierenden Reiseziel. Hier findest Du weitere Informationen über dieses faszinierende Land.
- Ciénaga de Zapata erkunden
- 3 Tage in Havanna – eine Stadt verfallender Pracht
- Kurzanleitung für Playa Larga
- Die besten Aktivitäten in Trinidad
- Erkunde bei dieser Wanderung im Viñales-Tal die schönste Landschaft Kubas
- Eindrücke aus Havanna – eine Geschichte aus den Straßen
Meine Postkarte aus...

Tom´s Postkarte
Meine Reise nach Kuba wäre unvollständig, wenn ich nicht eine Postkarte an meine Oma geschickt hätte. Diese hier habe ich in Havanna aufgegeben. Mit Anmut und Mut…

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