Der Nationalpark Cienaga de Zapata ist ein riesiges Feuchtgebiet etwa 2 Stunden südlich von Havanna. Es besteht aus flachem Sumpfland, dichten Mangrovenwäldern, atemberaubenden Korallenriffen, Unterwasserschluchten und riesigen Feuchtgebieten. Dieser wunderschöne Teil Kubas beherbergt ein abwechslungsreiches Ökosystem, das eine reiche Tierwelt beherbergt.
Tausende Flamingos ziehen einen rosa Streifen durch die von Mangroven gesäumten Seen. Die Korallen in der Schweinebucht bieten einen atemberaubenden Ort zum Schnorcheln mit bunten Fischen. Aber die wahre Attraktion von Cienaga de Zapata sind die Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung. Der Nationalpark ist die Heimat von sage und schreibe 28 Vögeln, die nur in Kuba vorkommen.
Angesichts der großen Auswahl an verfügbaren Touren kann es schwierig sein, die richtige Reise für Dich zu finden. Hier findest Du eine Übersicht über die Besichtigung des Nationalparks Cienaga de Zapata.
Die Lage des Nationalparks
Der Nationalpark Cienaga de Zapata erstreckt sich über den Süden der Region Matanzas in Kuba, von der Halbinsel Zapata im Westen über Playa Larga bis nach Playa Girón im Osten. Der Park ist in drei verschiedene Ökosystemtypen unterteilt.
- Östlich von Playa Larga liegt das Refugio de Fauna Bermejas. Dies ist ein Waldgebiet, in dem viele in Kuba heimische Vögel durch die Bäume flattern. Es ist die Heimat des farbenfrohen Kuba-Tocororo (Kubas Nationalvogel), der winzigen Bienenkolibri (der kleinste Vogel der Welt), des Kuba-Tody, des Kuba-Papageis und der widerwilligen Einsiedlerspinte, der Kuba-Sperlingskauz.
- Westlich von Playa Larga liegt die Península de Zapata. Dabei handelt es sich um ein ausgedehntes sumpfiges Feuchtgebiet, in dessen nährstoffreichen Gewässern unzählige Flamingos, Pelikane und andere Zugvögel Rast machen und Nahrung suchen.
- Direkt vor dem südlichen Abschnitt liegt das Riff der Schweinebucht. Hier kannst Du in die karibischen Gewässer waten und nach einer Vielzahl bunter Fische (und dem einen oder anderen gesunkenen Boot) suchen, die in den wogenden Korallen leben.
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Refugio de Fauna Bermejas
Östlich von Playa Larga und nördlich von Playa Girón gelegen, ist das Refugio de Fauna Bermejas der ideale Ort für Vogelbeobachtungen. Das Gebiet ist die Heimat von sage und schreibe 28 Vögeln, die nur in Kuba vorkommen. Während einige von ihnen schwer zu finden sind, ist es je nach Jahreszeit, in der Du das Gebiet besuchst, nicht ungewöhnlich, mindestens 10 bis 15 farbenfrohe Vögel zu sehen.
Es gibt zwei Arten von Touren zum Refugio de Fauna Bermejas.
Die erste ist eine reine Vogelbeobachtungstour. Ich breche gegen Sonnenaufgang auf und wandere etwa 3 Stunden durch das Waldgebiet des Parks. Ein guter Führer weiß, wo die Vögel nisten, und hat Aufnahmen von Vogelgesängen, um sie für Fotomotive herbeizurufen. Auf meiner Tour haben wir 11 verschiedene Arten gesehen.
Bei der zweiten Tourart erkunde ich von Wald umgebene Cenotes. Diese Route heißt Sendero Enigma de las Rocas und liegt nur wenige Kilometer nordwestlich von Playa Girón. Auf dieser Tour siehst Du Vögel, Fische, Schildkröten, Eidechsen, Chamäleons und Krabben. Du wirst möglicherweise auch in eine Höhle mit Fledermäusen geführt. Gegen Ende hast Du die Möglichkeit, in den Cenotes zu schwimmen.
Beide Touren kosten 15 CUC pro Person, ohne Transport. Wenn Du kein eigenes Auto hast, musst Du Dir selbst ein Taxi organisieren. Dein Gastgeber in der Casa Particular kann auch ein Colectivo für Dich organisieren. Weitere Einzelheiten zur Buchung dieser Touren findest Du weiter unten.
Halbinsel von Zapata
Nördlich und westlich von Playa Larga liegen die ausgedehnten Feuchtgebiete der Halbinsel Zapata. Hier führt dichter Wald, durchzogen von Flüssen, zu von Mangroven gesäumten Küstenlagunen. Hier kann man gelegentlich Krokodile, Massen von Flamingos und verschiedene andere Wasservögel finden.
Du kannst an zahlreichen unterschiedlichen Touren teilnehmen.
Am einfachsten ist es, zur Laguna de las Salinas zu fahren. Dies ist eine 22 km lange Fahrt von Playa Larga durch Wald und Sumpf zu einer Küstenlagune, wo man Tausende von Flamingos, Pelikanen und anderen Zugvögeln beobachten kann. Vom Büro des Nationalparks Ciénaga de Zapata in Playa Larga aus können mehrere kurze Spaziergänge in der Gegend organisiert werden. Dieser Ausflug kann (gegen Aufpreis) um eine Bootsfahrt in die Lagune und die Küstengewässer verlängert werden.
Eine weitere Möglichkeit besteht darin, an einer der vielen Touren entlang des Rio Hatiguanico teilzunehmen. Eine startet im Norden des Parks und beinhaltet eine Bootsfahrt entlang des Flusses. Eine andere startet in Santo Tómas im Westen und kombiniert je nach Bedingungen Wandern und Bootfahren.
Alle Touren kosten zwischen 15 und 20 CUC pro Person, allerdings ist der Transport nicht im Preis inbegriffen. Wenn Du also kein eigenes Auto hast, kann der Transport nach Rio Hatiguanico ziemlich viel Zeit in Anspruch nehmen und Kosten verursachen – erkundige Dich bei Deinem Gastgeber in der Casa Particular.
Laguna de las Salinas ist die nächstgelegene und günstigste Option.
Schnorcheln & Tauchen in der Schweinebucht
Kubas Nationalpark Cienaga de Zapata erstreckt sich südlich ins Meer und bietet ein hervorragendes Korallenriff. Der am besten zugängliche Teil des Riffs liegt ein kurzes Stück vor der Küste zwischen Playa Larga und Playa Girón in der Schweinebucht. Hier kannst Du einfach mit einer Schnorchelmaske oder Tauchausrüstung vor der Küste waten und die vielen Fische beobachten, die diesen Ort ihr Zuhause nennen.
Das Riff besteht aus Hügeln aus Hartkorallen, die sich über den sandigen Meeresboden erstrecken. Die Korallen sind im Allgemeinen farblos, abgesehen von einigen Abschnitten mit bunten Blättern. Die Sicht ist jedoch bemerkenswert gut, sodass Du viele tiefe Korallen und eine Fülle von Fischen sehen kannst. Wenn Du Glück hast, kannst Du einen Schwarm Barrakudas sehen.
Es gibt eine Reihe von Stellen, an denen Du in der Schweinebucht direkt von der Küste aus tauchen oder schnorcheln kannst. Punta Perdiz und Playa El Tanque bieten relativ flache Tauchgänge. Cueva de los Peces (Höhle der Fische) hat auf der Landseite der Straße eine Cenote (Doline) für anspruchsvolle Tauchgänge durch ein Höhlensystem – der perfekte Ort, wenn Du bereits einen Tauchschein hast. Auf der Küstenseite gibt es auch ein schönes Stück Riff. Hier fällt das Riff etwas tiefer und steiler ab als an anderen Stellen, was zu hochwertigeren Korallen und mehr Fischen führt. Es gibt auch ein kleines Wrack.
Wenn Du nur zu einem Ort in der Schweinebucht gehst, dann ist es dieser. Alle Orte sind auf der Karte oben markiert.
Schnorchel- und Tauchtouren
Eine Tour pro Tag findet sowohl von Playa Larga (Caleton) als auch von Playa Girón aus statt. Die Tauch-/Schnorchelausflüge zur Schweinebucht starten morgens, wenn das Wasser am ruhigsten und klarsten ist, bevor am Nachmittag der Wind auffrischt.
Die Abholung erfolgt gegen 9 Uhr entweder von Deiner Casa Particular oder einem geeigneten Ort in der Nähe. Der erste Halt ist das Tauchzentrum (Octopus Dive Centre für Playa Larga oder Scuba Centre im Cubanacán Hotel in Playa Girón), wo Du Deine Schnorchel- oder Tauchausrüstung abholst, je nachdem, welche Tour Du gebucht hast. Die Tour macht je nach Bedingungen zwei Stopps an verschiedenen Orten, einer davon ist jedoch normalerweise die Cueva de los Peces.
An jedem Ort haben Schnorchler 1 bis 1,5 Stunden Zeit, um die Riffe zu erkunden, während Taucher an den Riffen vorbeigeführt werden können. Die Rückkehr in die Stadt erfolgt gegen 14:00 Uhr. Die Tour kostet 10 CUC pro Person für den Transport, 5 CUC pro Person für die Schnorchel- und Flossenmiete und 25 CUC pro Person für eine Tauchflasche. Die Tour kann bis 8:00 Uhr am Tag der Tour über Deine Casa Particular organisiert werden.
Weitere Ausflugsziele
Cienaga de Zapata ist ein unterschätzter Teil Kubas. Neben den entspannenden Stränden, der Vielfalt natürlicher Ökosysteme und der atemberaubenden Vogelwelt gibt es hier noch einige andere Dinge, die Du unternehmen kannst.
Boca de Guamá – Ein weiterer toller Ort, besonders wenn Du Kinder hast, ist Boca de Guamá. Hier kannst Du eine Krokodilfarm besuchen, auf der zwei Krokodilarten gezüchtet werden, darunter das vom Aussterben bedrohte Kubakrokodil.
Einzelheiten: Criadero de Cocodrilos ist von 9:30 bis 17:00 Uhr geöffnet und liegt an der Carretera a Playa Larga nördlich von Playa Larga für 5 CUC.
Hotel Guamá – Du kannst auch eine Bootsfahrt zum Hotel Guamá machen, dass nach dem Vorbild eines Taíno-Dorfes erbaut wurde. Es erstreckt sich über mehrere kleine Inseln und versucht, an die Zeit vor der Ankunft der Spanier zu erinnern, als die einheimischen Stämme ihr eigenes Leben führten. Touristisch, aber es lohnt sich.
Einzelheiten: Fähren und Schnellboote fahren von Boca de Guamá ab für 12 CUC.
Schweinebucht-Museum – Nur eine halbe Autostunde östlich von Playa Larga befindet sich das Schweinebucht-Museum, dass die gescheiterte, von der CIA gesponserte Invasion Kubas detailliert darstellt. Das Museum thematisiert den Sieg mit Panzern, Flugzeugen und Kanonen auf dem Rasen und detaillierten Informationstafeln im Inneren.
Details: Das Museum ist täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Informationstafeln und Führungen sind nur auf Spanisch für 2 CUC.
Übernachtungsmöglichkeiten
Die besten Übernachtungsmöglichkeiten, um den Nationalpark Ciénaga de Zapata zu erkunden, sind Playa Girón oder Playa Larga (Caleton).
Playa Girón – Playa Girón ist praktischer gelegen, um das Refugio de Fauna Bermejas und das Schweinebucht-Museum zu besuchen. Die Stadt ist größer als Playa Larga und obwohl sie sich einheimischer anfühlt, fehlt ihr ein wenig die Seele. Abgesehen von dem eher streng wirkenden, staatlich geführten Hotel Cubanacán ist an der Vorderseite nicht viel aufgebaut. Daher fehlt abends die Strandatmosphäre.
Playa Larga (Caleton) – Playa Larga ist bequemer gelegen, um die Feuchtgebiete und die Krokodilfarm zu besuchen. Hier befindet sich auch das Büro des Nationalparks Ciénaga de Zapata, sodass Du problemlos alle gewünschten Touren buchen kannst. Playa Larga hat zwei Strände: Playa Maquina im Osten der Stadt und Caleton im Südwesten der Stadt. Abends herrscht an beiden Stränden eine sehr entspannte, freundliche Atmosphäre. Weitere Aktivitäten in Playa Larga findest Du in meinem Kurzführer.
Meine Empfehlung ist, in Playa Larga zu bleiben.
Budget: Casa Caribe Star / Mittelbereich: Hostal Enrique
Anreise & Fortbewegung
- Viazul-Bus – Der Viazul-Bus hält an Playa Larga und Playa Giron auf seiner Strecke zwischen Havanna (zweimal täglich) oder Varadero (einmal täglich) nach Cienfuegos und Trinidad. Weitere Informationen zu den verschiedenen Transportmöglichkeiten findest Du in meinem Reiseführer für Kuba.
- Colectivo – Playa Larga ist ein beliebtes Ziel für Touristen, die zwischen Viñales und Cienfuegos unterwegs sind. Da der Bus langsam ist und durch Havanna fährt, wird die Strecke von Colectivos bedient. Die Fahrt dauert 4 Stunden und 30 Minuten (einschließlich einer Mittagspause) und kostet 35 CUC$. Höchstwahrscheinlich musst Du kurz vor Havanna das Auto wechseln, damit jeder Fahrer problemlos nach Hause kommen kann.
- Privates Taxi – Private Taxis können problemlos in Playa Larga oder Playa Giron gemietet werden. Rechne mit etwa 10 bis 15 CUC$ für die Fahrt zwischen den beiden Orten. Früher gab es einen Hop-on-Hop-off-Bus, der aber nicht mehr fährt.
Tipps zu den Touren
- Reservierungen für alle Touren können im Büro des Nationalparks Ciénaga de Zapata an der Hauptstraße in Playa Larga vorgenommen werden. Das Büro ist täglich von 8:00 bis 16:30 Uhr geöffnet.
- Mache Dir klar, welche Art von Tour Du möchtest und was Du sehen möchtest – die Touren sind alle ganz unterschiedlich.
- Stelle sicher, dass Dein Reiseführer ein offizieller SNAP-Reiseführer (staatlich anerkannt für den Nationalpark) ist und idealerweise etwas von Deiner Sprache spricht. Reiseführer kosten in der Regel 15 CUC.
- Wenn Du Wert darauf legst, tolle Gelegenheiten zur Vogelbeobachtung zu ergattern, musst Du eine Tour buchen, die bei Sonnenaufgang beginnt.
- Achte darauf, dass Deine Gruppe nicht zu groß ist – insbesondere bei der Vogelbeobachtung. Wenn mehr als sechs Personen anwesend sind, ist das kleine, schwer zu fassende Tier, das Du verfolgt hast, wahrscheinlich schon weggehuscht, bevor Du an der Reihe warst, ein Foto zu machen.
- Auch wenn Du keine Schnorcheltour machst, empfiehlt es sich, für den Besuch der Cienaga de Zapata eine eigene Taucherbrille mitzubringen – schon nach einer kurzen Schwimmstrecke vor der Küste sind viele Korallenriffe sichtbar.
- Vergewissere Dich vor der Anmeldung zu einer Tour, ob der Transport inbegriffen ist und in welcher Entfernung die Tour beginnt, damit Du Deinen Transport selbst organisieren kannst.
- Denke daran, dass Dein Gastgeber in der Casa Particular Dein Freund ist. Er kann Dir Touren vorschlagen und den Transport für Dich organisieren. Er kann Dich bei Bedarf auch mit anderen Reisenden zusammenbringen, um ein Colectivo zu teilen.
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Kuba ist ein einzigartiger Ort. Jahrelang von der Sowjetunion finanzierte politische Ideologie schufen ein starkes – wenn auch etwas verwirrendes – Gefühl nationaler Identität. Sowjetische, amerikanische, spanische, karibische und afrikanische Einflüsse verschmelzen zu einem faszinierenden Reiseziel. Hier findest Du weitere meiner Reisebeiträge über diesen faszinierenden Ort.
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Tom´s Postkarte
Meine Reise nach Kuba wäre unvollständig, wenn ich nicht eine Postkarte an meine Oma geschickt hätte. Diese hier habe ich in Playa Larga aufgegeben. Mit Anmut und Mut…
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